ヒトデ

ヒトデは、棘皮動物門のいくつかの綱の総称。

ヒトデ綱、クモヒトデ綱と、いくつかの絶滅綱からなる。

これらは星形動物亜門として一括されることもあるが、亜門・上綱の分類は一定しない。

棘皮動物に含まれるヒトデ以外のグループには、ウニやナマコなどがある。

星型をした生物。

英語ではstarfishあるいはseastar、フランス語ではetoiledemer、ドイツ語ではSeesterneなど、多くの言語で星にちなんだ名で呼ばれる。

多くは5本、あるいはそれ以上の腕をもち、この腕を使って自由に移動する。

腹側中央に口がある。

肉食で、貝や死んだ魚などを食べる。

一部分が切除などによって失われたときに再生をする。

また、自発的に体部を分断し、各分体を再生させることにより増殖する種も存在する。

ヒトデの大きさは、「輻長」であらわす。外部形態偏平で、五本の腕のあるいわゆる星形の体をもつ。
update:2010年03月10日